Tietoa romanssihuijauksista

Romanssihuijauksen kokijan voi yllättää kolminkertainen shokki. Sen lisäksi, että huijatulta viedään rahat ja hänen sydämensä särkyy, saattaa hän itse syyllistyä rikokseen.

Romanssihuijausten tekijät lähestyvät ihmisiä verkossa ja antavat näille valheellisia lupauksia rakkaudesta ja parisuhteesta. Rakennettuaan intiimiä luottamussuhdetta huijattaviinsa he alkavat esittämään uhreilleen jatkuvasti kasvavia rahapyyntöjä, milloin minkäkin äkillistä reagointia vaativan tilanteen varjolla. Romanttiseen viestittelykaveriinsa ihastunut on kiedottu niin taitavasti vahvaan valheiden verkkoon, että antaa tälle rahaa. Lähettäessään rakkaalleen rahaa huijattu asettaa oman taloutensa vaakalaudalle.

Sydämen kautta pankkitilille ujuttautuva romanssihuijaus on taloudellisen hyväksikäytön muoto, joka saattaa mennä vielä rahapyyntöjäkin pidemmälle. Tekijät saattavat suostutella romanssihuijattua vastaanottamaan rahaa tai siirtämään rahaa jollekin tuntemattomalle tilille. Suostuessaan tähän kokija saattaa tietämättään tulla syyllistyneeksi rahanpesuun.

Rahanpesu on tavallisesti osa romanssihuijausta

Rahanpesu on talousrikos, jossa laittomasti hankittujen varojen alkuperä ja omistajat pyritään peittämään. Jotta hämäräperäinen raha näyttäisi lailliselta, sitä siirrellään laillisen maksuliikenteen kautta. Rahanpesu yhdistetään tavallisesti järjestäytyneeseen rikollisuuteen ja huumekauppaan, mutta sitä esiintyy runsaasti myös romanssihuijausten yhteydessä.

Romanssihuijauksissa rahan alkuperää häivyttämällä yritetään hämätä pankkeja, jotta nämä eivät estäisi rahan siirtymistä huijareiden tileille. Huijauksia tehtaillaan pääasiassa ulkomailta käsin. Romanssihuijattujen rahat myös yleensä päätyvät ulkomaille. Suomessa pankit valvovat lain velvoittamana ulkomaille suuntautuvaa rahaliikennettä ehkäistäkseen rahanpesua. Suoraan ulkomaiselle tilille tehtävä suuri rahasiirto joutuisi todennäköisesti pankin estämäksi, mutta kierrättämällä rahaa usean kotimaisen tilin ja pankin kautta rahaliikennettä on vaikeampaa valvoa.

Kun romanssihuijauksen kokija on ihastunut nettituttavuuteensa ja luottaa tähän, voi huijari suostutella tämän osallistumaan tahattomasti rahanpesuun. Tekijä saattaa väittää, ettei syystä tai toisesta kykene esimerkiksi hoitamaan pankkiasioitaan ja pyytää kokijaa tekemään rahasiirron jollekin tuntemattomalle tilille. Huijari saattaa myös pyytää kokijaa ottamaan rahaa vastaan tuntemattomilta kotimaisilta pankkitileiltä tai jopa siirtelemään varoja omien pankkitiliensä välillä.

Tosiasiassa rahat ovat mahdollisesti peräisin muilta ihmisiltä, jotka ovat samanlaisessa tilanteessa. Romanssihuijauksen kokija saattaa tiedostamattaan tulla osaksi kansainvälistä muista huijatuista koostuvaa verkostoa. Tietämättään tällaiseen verkostoon kuuluvia jäseniä erehdytetään liikuttelemaan petoksilla hankittua rahaa toistensa tileillä, jotta rahan alkuperä hämärtyisi. Suostuessaan joko vastaanottamaan rahaa tai siirtelemään sitä toisille tileille romanssihuijattu osallistuu tietämättään rikoksen jälkien peittelyyn.

Rahanpesun rikosoikeudellinen vastuu

Romanssihuijauksen seuraukset ovat sen kokijalle raskaita; sydän on särkynyt, traumaperäiset stressireaktiot ravistelevat koko kehoa ja oma talous on mennyt aivan sekaisin, ehkä jopa loppuelämäksi. Mikäli huijattu on suostunut ottamaan vastaan rahaa tai siirtänyt sitä muille tileille, voi tilanne hankaloitua entisestään, kun joutuu itse rikostutkinnan kohteeksi. Tutkinta voi kestää jopa vuosia. Nettideittiturvalla on asiakkainaan romanssihuijattuja, joita epäillään rahanpesurikoksista. Suomessa on viime aikoina annettu tuomioita rahanpesusta henkilöille, jotka ovat joutuneet romanssihuijatuksi ja syyllistyneet tietämättään rahanpesuun.

Rahanpesuun syyllistyneet olivat vastaanottaneet rahaa netin romanssihuijareilta ja välittäneet sitä eteenpäin. Toinen ehdolliseen vankeuteen tuomittu romanssihuijauksen kokija oli tutustunut Tinderissä miehenä esiintyneeseen henkilöön, jonka antamien ohjeiden mukaan oli ottanut vastaan suomalaisnaisen nimellä siirrettyä rahaa kymmenien tuhansien eurojen edestä ja siirtänyt sitä eteenpäin saksalaiselle ja romanialaiselle tilille. Oman käsityksensä mukaan huijattu oli yrittänyt auttaa nettituttavaansa. Romanssihuijauksissa on erittäin tyypillistä, että huijattu luulee auttavansa viestittelykaveriaan. Äkillisten hätätilanteiden teeskenteleminen on tyypillinen romanssihuijareiden keino saada uhri lähettämään rahaa.

Muiden eurooppalaisten pankkitilien osuus vyyhdissä kertoo osaltaan romanssihuijausten kansainvälisestä luonteesta. Romanssihuijatuista koostuva ns. muulitilien verkosto rahaliikenteineen voi olla hyvinkin laaja. Myös toinen rahanpesusta tuomittu romanssihuijauksen kohteeksi joutunut oli siirtänyt suuria vastaanottamiansa summia eteenpäin ulkomaille, tällä kertaa Nigeriaan ja Etelä-Afrikkaan. Hän oli omien sanojensa mukaan pyrkinyt varmistamaan viestittelijäkaverinsa henkilöllisyyden. Hänen ei katsottu hyötyneen rahasiirroista itse mitenkään. Vaikka käräjäoikeus totesi molempien joutuneen romanssihuijauksen uhriksi, katsoi se heidän siitä huolimatta syyllistyneen tuottamukselliseen rahanpesuun.

Nykyteknologia avustaa rahanpesussa

Romanssihuijarit voivat pestä rahaa ilman viattomista ihmisistä rakentamaansa rahamuuliverkostoa. Hyödyntämällä Suomessakin käytössä olevia kansainvälisiä rahanvälityspalveluita, kuten Western Unionia, Ria Transferia, PayPalia tai Moneygramia, he voivat ottaa huijaamiltaan ihmisiltä vastaan rahaa ilman, että huijattu syyllistyy rahanpesurikokseen. Näiden palveluiden kautta siirtyy maastamme vuosittain valtavia summia huijareiden haltuun ilman, että rahaliikennettä seuraavat tahot pääsisivät tilanteeseen väliin.

Jatkuvasti kehittyvä kryptovaluuttateknologia auttaa myös rikollisia rahanpesussa. Kryptovaluuttojen liikennettä ei ohjaa yksikään valtio tai keskuspankki, joten sitä voi siirrellä anonyymisti verkossa yli maarajojen, suojassa viranomaisten valvovilta silmiltä. Kryptovaluutat helpottavat rahanpesua entisestään; rikolliset voivat anonyymisti liikutella laittomasti hankittua rahaa niin, ettei sen alkuperää ole helppoa jäljittää.

Kryptovaluuttojen ostamiseen ja myymiseen tarkoitetut käteisautomaatit madaltavat kynnystä kryptojen käyttöön. Tiedämme Suomesta tapauksia, joissa romanssihuijauksen kokijat ovat siirtäneet varojaan huijareille esimerkiksi kotimaisen Bittimaatin kautta. Uhrit ovat huijareiden painostamana ja ohjeistamana ostaneet automaateista kryptovaluuttaa syöttämällä niihin käteistä rahaa ja siirtäneet kryptot huijareille. Tällainen toiminta jää pankkien valvonnan ulkopuolelle.

Tunnista romanssihuijaus, älä ryhdy rahamuuliksi

Seuran etsimisessä verkosta ei ole itsessään mitään väärää. On kuitenkin ensiarvoisen tärkeää varmistua siitä, että romanttinen viestittelykaveri on oikeasti se, joka hän väittää olevansa. Jos toista ei ole tavannut verkon ulkopuolella, minkäänlaisiin rahapyyntöihin ei ole syytä suostua – ei silloinkaan, kun hän kertoo olevansa suuressa hädässä.

Uudelta verkkotuttavuudelta ei pidä myöskään ottaa vastaan rahaa, sillä kyseessä on todennäköisesti rahanpesuyritys. On syytä myös suhtautua hyvin vahvalla varauksella tuoreeseen nettituttavuuteen, joka alkaa lupailemaan äkillisen rikastumisen mahdollisuutta esimerkiksi kryptosijoittamisella. Sijoitusasioissa kannattaa kääntyä vaikka oman pankin puoleen. Rakkaus voi löytyä verkkotodellisuudestakin, mutta romanssihuijareiden varalta on oltava ehdottoman tarkkana. Mahdollisen romanssihuijarin tunnistamisen apuna voit käyttää toimintaohjebingoamme.

---

Lähteet:
poliisi.fi/rahanpesu
rahanpesu.fi
riku.fi/erilaisia-rikoksia/rakkauspetokset-verkossa
yle.fi

Nettideittiturva suosittelee toimintaohjeissaan yhteyden katkaisemista tilanteessa, jossa on syytä epäillä toista osapuolta romanssihuijariksi. Vaikka epäilys tai jopa varmuus romanssihuijauksesta olisikin syntynyt, ei viestittelyn lopettaminen ole aina helppoa. Pitkään jatkunut viestittely on voinut muodostua rutiiniksi ja tavaksi. Lisäksi syntyneen romanssin unelmasta voi olla vaikeaa luopua. Yhteyden katkaiseminen romanssihuijariin on silti pakollista, jotta huijaus saadaan loppumaan.

Romanssihuijarit koukuttavat kokijan keskusteluyhteyteen

Ei ole lainkaan sattumaa, että romanttista viestittelyä on vaikea lopettaa. Ylitsevuotavilla kehuilla kyllästettyjen viestien lähettely on romanssihuijareiden käyttämä keino, jolla yritetään saada huijauksen uhri ihastumaan ja koukuttumaan keskusteluun. Tällaisessa henkisessä manipuloinnissa on kyse henkisestä ja digitaalisesta väkivallasta, ei turvallisesta nettiromanssista. 

Päivittäin saapuvien kauniiden viestien ja rakkaudentunnustusten keskellä voi olla vaikea uskoa, että viestien lähettäjä haluaisi mitään pahaa. Yhteydenpidon lopettaminen mukavalta ja kiinnostavalta vaikuttavan henkilön kanssa voi tuntua jo lähtökohtaisesti omituiselta; “miksi lopettaisin viestittelyä henkilön kanssa, joka on minulle niin mukava ja kiinnostunut minusta?”  

Kun romanssihuijarin “rakkauspommitus” menee läpi, ja tekijä on saanut uhrinsa kiinnostumaan itsestään, hän alkaa luomaan yhä vahvempaa luottamussuhdetta. Luottamussuhteen ollessa kyllin vahva huijari alkaa esittämään rahanpyyntöjä, jotka kasvavat ajan myötä. Rahaa pyydetään tunteisiin vetoavilla ja kiireen tunnetta synnyttävillä valheilla. 

Nettideittiturvan tukipalveluista apua saaneet ovat kertoneet, että yhteyttä viestittelykaveriin ei ole katkaistu heti, kun tilanne on paljastunut huijaukseksi. Viestittelyä huijarin kanssa on saatettu jatkaa, koska on ajateltu, että niin kauan kuin viestittely jatkuu, suhde saattaa sittenkin osoittautua aidoksi. Yhteyttä on pidetty yllä myös siinä toivossa, että huijarille menetetyt rahat saataisiin vielä takaisin.

Miksi viestittelyn lopettaminen on niin vaikeaa?

Ihmisellä on psykologinen perustarve yhteydelle ja rakkaudelle. Jo pelkästään tämän vuoksi on vaikeaa jättää huomiotta ihastumistaan ja rakkauttaan tunnustava uusi tuttavuus.  Kehen eivät päivittäiset rakkaudentunnustukset ja kauniit viestit vaikuttaisi? 

Tiivis yhteydenpito ja saapuvien viestien paljous on koettu asiakkaidemme parissa sekä koukuttavana että hämmennystä aiheuttavana. Romanssihuijauksen kokeneet kertovat, että ovat tunteneet olevansa ikään kuin jonkin lumouksen vallassa. Eräs asiakas kertoi mielensä jakaantuneen tilanteen vuoksi kahtia; toinen puoli uskoi suhteeseen ja toinen puoli tiesi tilanteen olevan huijaus, mutta nämä kaksi puoliskoa eivät lainkaan kohdanneet. 

Ihastuneena ja rakastuneena ihminen jättää huomaamatta uuden kumppanin vähemmän viehättäviä puolia. Jos romanssihuijarin sepittämä tarina ei aivan pysy kasassa, ja siinä on öljynporauslautan kokoisia aukkoja, ihastunut mieli pyrkii selittämään epäjohdonmukaisuudet niin, etteivät ne ole orastavan nettiromanssin tiellä. Yksi kokijoista on kertonut, kuinka suhteesta muodostui romanssihuijarin valheiden kannattelema kupla, jota mikään ei voinut puhkaista. 

Romanssihuijarit ovat taitavia hämärtämään uhrien tilannekuvaa mutkikkailla tarinoillaan. Yksi kokijoista kertoo alkaneensa epäillä omaa muistiaan huijarin sepittämien sekavien ja monimutkaisten valheiden äärellä. Vaikka epäilyksiä tilanteen todellisesta luonteesta jossain vaiheessa nousisikin, voi takaraivossa silti kolkuttaa kysymys: mitä jos tämä onkin aitoa?

Huijauksen tunnistamisesta yhteyden katkaisemiseen

Epäilyttävän etäsuhteen lopettaminen on sen vaikeudesta huolimatta mahdollista. Aluksi on hyvä varmistaa, onko kyseessä mahdollisesti huijaus. Jos seuraavien romanssihuijauksen tunnusmerkkien perusteella epäilee omaa nettiromanssiaan, tulisi yhteys katkaista välittömästi: 

• Kumpi otti ensin yhteyttä: Lähes poikkeuksetta romanssihuijarit lähettävät ensimmäisen viestin. 
• Sovelluksesta toiseen siirtyminen: Huijarit pyrkivät pian yhteyden muodostamisen jälkeen siirtämään keskustelun yksityisille viestialustoille (mm. Telegram, WhatsApp, Signal), jotta keskustelua olisi vaikeampi jäljittää. 
• Tiivis yhteydenpito: Intensiivisellä viestittelyllä verkkorikolliset yrittävät rakentaa luottamusta ja koukuttaa keskusteluun.  
• Vahvat tunteet: Huijarit teeskentelevät ihastumista – usein jo ensimmäisestä viestistä lähtien. 
• Raha ja arvoesineet: Tämä on se syy, miksi huijarit ylipäätään lähestyvät ihmisiä verkossa. Henkilön profiili voi olla kaikin puolin vakuuttava ja hänen tarinansa uskottava, mutta viimeistään silloin, kun tämä pyytää jotakin, hälytyskellojen tulisi soida. Rahan lisäksi huijarit voivat pyytää esimerkiksi lahjakortteja, puhelimia tai kryptovaluuttaa. 

Lue lisää huijarin tunnistamisesta toimintaohjeistamme.

Huijarit luottavat siihen, että uhri on siinä määrin tilanteen hämmentämä, ettei hänelle ole helppoa lähteä pois tilanteesta.  Jotkut kokijoistamme ovat kertoneet, etteivät ole lopettaneet keskustelua huijauksen paljastuttua, sillä he ovat halunneet päästä sanomaan huijarille viimeisen sanan helpottaakseen oloaan. Oman pahan olon suuntaaminen huijariin on kuitenkin riskialtista; niin kauan, kun yhteys on auki, huijari voi päästä taas henkisesti niskan päälle ja jatkaa huijausta.

Yhteyden onnistunut katkaiseminen vaatii vaikenemisen

Jotta huijaus saataisiin loppumaan, huijarin viesteihin ei kannata vastata. Tekijät haluavat pitkittää huijausta ja pitää yhteyttä uhreihin, joilta on vielä odotettavissa rahaa. Siksi nämä saattavat aluksi piinata pommittamalla viesteillä. Onnistunut keskustelusuhteen lopettaminen voi vaatia useamman kuukauden radiohiljaisuuden. 

Viesteihin vastaamatta jättäminen edistää toisinaan myös tapahtuneesta toipumista; radiohiljaisuus voi tuoda huijatulle vallantunnetta ja vahvistaa tämän omia rajoja. Romanssihuijarin someprofiilin ja numeron estäminen auttaa. Tämän jälkeen muilta epäilyttäviltä tileiltä voi tulla jonkin aikaa kalasteluviestejä, ja myös ne on syytä jättää huomiotta. Puhelinnumeron ja sähköpostiosoitteen vaihtaminen on myös hyvä vaihtoehto. 

Yhteyden katkaiseminen romanssihuijariin voi jättää elämään tyhjiön, jota on vaikea täyttää. Keskusteluyhteyden katkaisemisen onnistumisen kannalta onkin syytä miettiä, millaisia asioita voisi ottaa viestittelyn tilalle omassa arjessaan. Itselle mielekkään sijaistekemisen pohdinta on tärkeää myös siksi, että voi suojautua huijauksilta myös vastaisuudessa. Omaa elämää ei tarvitse muuttaa täysin, mutta pienilläkin asioilla voi olla suuri vaikutus. 

Aina, kun on vuorovaikutuksessa verkossa epäilyttävän henkilön kanssa, viestittelijä altistaa itsensä ja myös läheisensä vaaraan, sillä huijarit käyvät tarkasti läpi ihmisten sometilien kaverilistoja saadakseen uusia uhreja. Keskustelun pitkittäminen koston ja menetettyjen rahasummien palautumisen toivossa opettaa huijareita toimimaan vastedes entistä paremmin ja uskottavammin.

“En kyllä ymmärrä. Miten ihmeessä ihmiset joutuvat romanssihuijatuksi?” 

Ulkopuolisen voi olla vaikea ymmärtää romanssihuijauksen kokemusta ja etenkin sitä, että joku voi lähettää verkossa tapaamalleen ihmiselle rahaa. Muihin verkkopetoksiin verrattuna romanssihuijauksen uhri menettää rahan lisäksi hyvin paljon muutakin. Romanssihuijauksen kokija on usein kuukausia, jopa vuosia kestäneen henkisen väkivallan, manipuloinnin ja taloudellisen hyväksikäytön uhri, joka joutuu kantamaan hajonneiden ihmissuhteiden, sydänsurujen ja lamaannuttavan häpeän taakkaa. 

Yhteiskunnallisella tasolla huijauksen uhreja kohdellaan varsin kylmäkiskoisesti ja syytetään hyväuskoisuudesta ja tyhmyydestä. Kun huomioidaan, että Keskusrikospoliisin mukaan romanssihuijauksesta on tullut Suomen toiseksi suurin kyberuhka ja huijausten aiheuttamat rahalliset menetykset kasvavat, ei turha uhrien syyllistäminen auta. Meidän tulisi pyrkiä ymmärtämään, miksi romanssihuijarit saavat ihmiset toimimaan tahtonsa mukaan.

Romanssihuijarit hyödyntävät ihmisen haavoittuvaisuutta

Romanssihuijauksen kokijaa voi olla vaikeaa mieltää rikoksen uhriksi osittain sen vuoksi, että tämä lähettää vapaaehtoisesti rahaa viestittelykumppanilleen. Tosiasiassa romanssihuijattu on verkkorikollisten systemaattisen henkisen manipuloinnin uhri. Ihmisellä on monia psykologisia alttiuksia, joita romanssihuijarit hyödyntävät manipulointiyrityksissään: 

1. Auktoriteettiasemaan luottaminen

Netissä kuka tahansa voi väittää olevansa mitä tahansa, ja tämän mahdollisuuden varaan miltei kaikki verkkopetokset rakentuvat. Lähestyessään ihmisiä treffisivustoilla ja somealustoilla romanssihuijarit tekeytyvät erilaisissa korkeissa asemissa työskenteleviksi, kuten lääkäreiksi, upseereiksi tai insinööreiksi. Auktoriteettiasema, aito tai teeskennelty, vahvistaa uskottavuutta ja helpottaa toisen ihmisen suostuttelemista. 

Tekaistulla ammattinimikkeellä huijarit pyrkivät myös vaikuttamaan kiinnostavilta. Kiehtova ammatti vie huijareiden hahmot usein kaukaisiin maihin ja monimutkaisiin tilanteisiin, joilla pyritään hämmentämään kokijaa ja koukuttamaan tätä viestittelyyn. Yhä monimutkaisemmiksi käyvät tilanteet ovat käsikirjoitusta tulevia rahapyyntöjä varten.

2. Mieltymys ja tykkääminen

On todennäköistä, että suostumme miellyttävältä vaikuttavan ihmisen lähestymispyrkimyksiin ja pyyntöihin. Romanssihuijarit käyttävät valeprofiileissaan viehättävien ihmisten kuvia, jotka ovat joko varastettu muilta tai luotu tekoälyllä. Myös julkisuuden henkilöiksi tekeytyminen huijaustarkoituksessa on yleisesti käytetty keino. 

Lähestyessään ihmisiä some- ja deittialustoilla tekijät pyrkivät olemaan mahdollisimman miellyttäviä, ja heidän viestittelynsä on usein jo ensimmäisestä viestistä alkaen korostuneen tuttavallista ja lämminhenkistä. Viehättävyyden lisäksi romanssihuijarit rakentavat samankaltaisuuden ja yhteenkuuluvuuden vaikutelmaa tiedustelemalla uhriensa mielenkiinnon kohteita väittääkseen pitävänsä tismalleen samoista asioista. Myös jonkinlainen väitetty yhteys Suomeen, kuten sukujuuret, on usein käytetty keino yhteenkuuluvuuden tunteen luomiseksi.

3. Sitoutuneisuus

Yksi romanssihuijarin tärkeimmistä tavoitteista on saada uhrinsa sitoutumaan viestittelyyn ja valheelliseen parisuhteeseen. Uhri manipuloidaan ajattelemaan, että hän on itse päättänyt sitoutua uuteen keskustelukumppaniinsa ilman ulkopuolista painostusta, vaikka todellisuudessa häntä on saatettu pommittaa imartelevilla viesteillä yötä päivää viikkojen ajan. Tekijä pyrkii aktiivisella viestittelyllä manipuloimaan kokijaa niin, että tämä ei pysähdy pohtimaan viestittelykumppanin todellisia motiiveja. 

Intensiivisen viestittelyn lisäksi huijari saattaa vahvistaa kokijan sitoutumista eristämällä hänet tämän mahdollisesti huolestuneista läheisistä – esimerkiksi väittämällä, että heihin ei kannata luottaa. Sosiaalisesti eristetty huijauksen uhri saadaan todennäköisemmin suostumaan rahapyyntöihin. Kokija saattaa tuntea itsensä pakotetuksi täyttämään jatkuvasti huijareiden vaatimuksia tai pyyntöjä – aina siihen asti, kun oma talous romahtaa.

4. Velvollisuudentunne ja vastavuoroisuus

Ihmiset ovat alttiita suostumaan heille esitettyihin pyyntöihin tuntiessaan velvollisuutta tai kiitollisuudenvelkaa. Jotta romanssihuijauksen kohteena olevat kokisivat velvollisuutta suostua esitettyyn rahanpyyntöön, huijarit lupaavat lähettää heille lahjoja, kuten rahaa, koruja tai arvopapereita. Huijarit voivat lisätä velvollisuudentunnetta ja vastavuoroisuuden painetta myös pyytämällä uhria ottamaan vastaan tärkeitä asiakirjoja, kuten passeja tai testamentteja. 
 
Velvollisuudentunnetta voidaan vahvistaa myös vastavuoroisten myönnytysten kautta; tekijä saattaa pyytää aluksi isoa rahasummaa, johon kokija ei välttämättä suostu. Tällöin tekijä “myöntyy” kieltäytymiseen ja esittää pienemmän pyynnön, johon kokija tuntee velvollisuutta suostua. Huijauksen edetessä huijari vaatii yleensä myös aiemmin pyytämänsä rahasumman itselleen.

5. Kiire ja huoli

Ulkomailla tullissa pidätetty liikemies, joka tarvitsee rahaa vapautuakseen; ilman palkkaa jäänyt sotilas; auto-onnettomuudessa loukkaantunut pediatri, joka viruu sairaalassa ja tarvitsee apua hoitolaskujen maksamiseen. Kiireen ja hädän tunteen herättäminen uhrissa on erittäin tyypillistä romanssihuijauksille. Tekijät yrittävät usein saada uhrin pois tolaltaan väittämällä joutuneensa onnettomuuteen tai muuhun hankalaan tilanteeseen, jonka ratkaisemiseksi tarvitaan rahaa – ja nopeasti. Kun etäkumppani kertoo olevansa pahassa pulassa, tilannetta voi olla vaikea arvioida rauhassa, ja hätiköimisen riski kasvaa. 

Keksittyjen hätätilanteiden lisäksi huijarit vaativat uhreiltaan jatkuvaa ja nopeatempoista viestittelyä, uhaten muutoin yhteydenpidon katkaisemisella. Näin viestittelyyn vahvasti sitoutunut ihminen saadaan elämään jatkuvan stressin ja paineen alla. Pelon ja hädän vallassa olevat uhrit taivutellaan lähettämään rahaa yhä monimutkaisempien tilanteiden ratkaisemiseksi.

6. Käsitys siitä, että muut toimivat samoin

Olemme taipuvaisia pitämään tietynlaista toimintaa sopivana, jos kuvittelemme muiden toimivan samalla tavoin. Romanssihuijarit hyödyntävät tätä taipumusta saadakseen uhrinsa lähettämään rahaa tekaistuun hätätilanteeseen, väittäen, että muutkin tekevät niin. Romanssihuijarit marssittavat uhrien eteen kokonaisen hahmokavalkadin tarinoiden tueksi. 

Jos romanssihuijari väittää esimerkiksi joutuneensa vakavaan onnettomuuteen ja tarvitsevansa rahaa sairaalakulujen kattamiseen, hän saattaa kertoa, että muutkin hänelle läheiset ihmiset osallistuvat hoitokulujen maksuun. Huijari voi väittää, että pyytää uhrilta vain pieniä summia verrattuna muilta auttajilta saatuun rahaan. Romanssihuijareiden käsikirjoitusten muut hahmot – väitetyt ystävät, perheenjäsenet sekä asianajajat, maahanmuuttoviranomaiset ja lääkärit – ovat toisinaan myös yhteydessä uhreihin.

Romanssihuijarit eivät ole poikkeuksellisen taitavia

Romanssihuijarit eivät ole mitään huippuälykkäitä ihmismielen mestareita, jotka hypnotisoivat uhrinsa varastaakseen heidän rahansa. Huijaukset noudattavat useimmiten tiettyä käsikirjoitusta, joiden askelmerkkejä rikolliset seuraavat. Tekijöillä on käytössään ajan saatossa hiottuja toimintamalleja, joilla hyödynnetään ihmisen luontaisia haavoittuvaisuuksia. 

Edellä mainittujen psykologisten alttiuksien lisäksi huijarit hyödyntävät ihmisten uskomusjärjestelmiä, inhimillistä haurautta ja persoonallisuuden piirteitä, kuten elämyshakuisuutta ja altruismia. Lisäksi kehitykselliset taakat, kuten kyvyttömyys tunnistaa omia henkisiä, emotionaalisia ja taloudellisia rajoja, ovat valitettavasti polttoainetta romanssihuijareiden manipuloinnille. 

Treffisivustolla tai somessa vastaan tuleva miellyttävän näköisen henkilön ystävälliset viestit vetoavat ihmisen synnynnäiseen tarpeeseen olla pidetty. Huijari usein lisää vetovoimaansa väittämällä olevansa leski tai avioeron kynnyksellä; tämä luo samaistumispintaa yksinäiselle tai parisuhdeongelmien kanssa painivalle uhrille. Tekijän kertomukset yksinäisyydestä tai elämän haasteista voivat herättää empatian ja halun auttaa, erityisesti jos tilanne koetaan kiireellisenä. Lisäksi mahdollinen ajatus kohtalonomaisesta tapaamisesta saavat ihmiseen luottamaan huijariin ja sitoutumaan suhteeseen herkemmin.

Mikä suojaa romanssihuijauksilta?

Yksinäisyyden kokemus voi altistaa romanssihuijaukselle, kun taas hyvä medialukutaito ja kriittisyys auttavat tunnistamaan huijausyrityksiä ja suojautumaan niiltä. Myös itsetuntemus ja ymmärrys omasta käyttäytymisestä sekä aiempien ihmissuhteiden vaikutuksesta verkossa muodostettaviin suhteisiin toimivat suojaavina tekijöinä. Koettu epämukavuus ja syyllisyys siitä, ettei halua suostua nettituttavuuden esittämiin pyyntöihin lähettää rahaa, lahjakortteja tai kryptoja, on varoitusmerkki, joka kannustaa tarkastelemaan tilannetta tarkemmin: mitä tässä tapahtuu ja mihin tällä pyritään? 
 
Romanssihuijausten uhreihin kohdistuvaa syyttelyä voisi vähentää ymmärrys siitä, miten rikolliset hyödyntävät ihmisten haavoittuvuuksia. Tämä ymmärrys voisi lisätä myötätuntoa romanssihuijauksen uhreja kohtaan.